“Jogadores do Braga terão espaço para representar Portugal”

A 10 de Setembro de 2016, Eduardo dos Reis Carvalho entrava para a história do futebol. Em França, o guarda-redes nascido em Mirandela foi um dos jogadores que correu do banco até ao abraço apertado a Éder. Antes de se sagrar campeão da Europa, deixou para trás mais de 30 internacionalizações, um Mundial da África do Sul 2010, o Euro 2012 e a medalha de presença no Mundial do Brasil 2014.

Em 2010 e 2014 é eleito por Paulo Bento e Fernando Santos, respectivamente, depois de boas campanhas ao serviço do SC Braga. Dos escalões jovens à equipa sénior, esteve 14 temporadas a defender as cores da turma bracarense. Hoje vê no plantel arsenalista “muita qualidade” e atletas que podiam estar entre os 23 eleitos de Fernando Santos.

Dois europeus e dois mundiais depois, o que se sente quando se vê o nome entre os 23 eleitos para representar Portugal?

O campeonato do mundo é uma competição única, onde estão os melhores jogadores do planeta. Para mim é a mais forte competição da modalidade. Qualquer jogador tem o objectivo de participar nesta competição. Todos sonham em chegar lá e ajudar Portugal a atingir os objectivos propostos.

Longe da Rússia, como avalia esta selecção?

É um grupo com jogadores muito experientes e habituados a ganhar, tanto ao nível de clubes como de selecção. Depois temos muitos jovens atletas que já jogam ao mais alto nível. Penso que esta mistura poderá ser uma grande vantagem para este campeonato do mundo.

Grupo B com Espanha, Irão e Marrocos. Portugal tem possibilidades de passar à próxima fase?

Todos os jogos vão ser de elevada dificuldade, mas com a Espanha, pela qualidade e experiência da equipa, vai ser muito complicado. A selecção espanhola tem jogadores muito fortes e com uma grande capacidade de circulação de bola. Portugal terá que ser paciente e jogar o seu futebol. Somos capazes de criar mossa na equipa espanhola, até porque temos jogadores com muita qualidade. Será um bom jogo e de certeza que a Espanha está receosa com aquilo que nós podemos fazer.

Ronaldo, Rúben Dias, Gonçalo Guedes ou Bernardo Silva. Qual deles vai estar em destaque na Rússia?

Temos alguns jogadores que este ano estiveram em grande forma. O Gonçalo Guedes e o Bernardo Silva estiveram muito bem esta época. Tenho a certeza que vão dar um grande contributo neste campeonato, a julgar pela qualidade e irreverência. A qualidade e exigência das ligas onde jogam fazem com que sejam uma mais-valia para a selecção.

Quais os países favoritos a vencer o Mundial?

Temos os tradicionais favoritos como é o caso da Argentina e Brasil. Neste tipo de competições acaba sempre por surgir uma ou outra equipa surpresa que ninguém dá por ela, mas que acabam por fazer excelentes campanhas. Será um Mundial bastante disputado e com bastantes surpresas. Acredito que este será dos mundiais mais disputados tendo em conta o grande equilíbrio entre formações de topo. Isso é bom para o espectáculo, mas esperemos que no fim Portugal leve a melhor.

Em 2014, esteve no Mundial do Brasil. Na altura representava o SC Braga. Vê no plantel às ordens de Abel Ferreira jogadores que podiam estar entre os 23 eleitos por Fernando Santos?

O SC Braga fez um excelente campeonato e tem alguns jogadores que estiveram em evidência. É de realçar a excelente campanha do SC Braga e a boa performance de alguns atletas. A recompensa foi dada a esses jogadores com a inclusão na pré-convocatória para o Mundial da Rússia -Paulinho foi o único atleta bracarense eleito. A continuar assim, acredito que alguns jogadores do Braga terão espaço para representar a selecção portuguesa e mostrar a sua qualidade.