Engraxat: o sonho de um jovem que quis seguir o avô e ser engraxador

Pouco passava das 10 horas quando entramos na loja 3 da Rua Alberto Sampaio, em Calendário, no concelho de Vila Nova Famalicão. Do outro lado da porta, encontramos um engraxador dos tempos modernos. 

Aos 25 anos, Alexandre Marques dá corpo à Engraxat, uma empresa que surge como homenagem ao seu avô Luís de Osvaldo de Araújo, que era engraxador.

O engraxador de outras épocas percorreu as ruas da cidade a dar brilho ao calçado dos famalicenses, que também recebia em casa. As memórias de Alexandre não são muitas, mas foram suficientes para o incentivar a dar continuidade à missão do avô, já falecido. E o projecto nasceu há cerca de três anos. Alexandre, que era lojista na área do desporto, começou por perceber que os clientes não sabiam como limpar o calçado e, muitas vezes, acabavam mesmo por estragá-lo, ao colocá-lo na máquina de lavar, ao sol ou utilizando produtos pouco recomendados.

“Em Portugal não existia nenhum serviço de limpeza de calçado”, contou à RUM. E foi assim que o jovem famalicense decidiu pesquisar métodos e produtos para a limpeza de calçado.

Engraxat abriu em Abril e trata calçado de pessoas de todo o país

A profissão foi-se perdendo com o tempo, mas Alexandre quis recuperar e reinventar aquela que considera ser a arte de engraxar e cuidar o calçado.

A porta está aberta, desde Abril, a todo o tipo de calçado. Ali, chegam sapatos, sapatilhas e botas de todo o país, do Algarve ao Minho, passando pelo interior. O método, hoje, é diferente do que usava o avô Luís. Os clientes usam o site ou a loja física para escolher o tipo de tratamento que pretendem.

“Limpámos, cuidámos e protegemos qualquer tipo de calçado”. Os serviços diferem, bem como o preço. A limpeza clássica, apenas externa, pode demorar até três dias e custa 8,99€; a limpeza global, interior e exterior, tem um custo de 10,99€ e demora o mesmo tempo e a limpeza premium, profunda e de excelência, interior, exterior, com desodorização, fragância e com serviço extra de repel, que protege as sapatilhas da sujidade, com oferta de um saco Engraxat, custa 19,99€.

Alexandre Marques chega a dar uma hora de atenção a cada par de calçado, dependendo do estado, sendo que o processo total exige 24horas.

Além disto, são ainda prestados serviços adicionais como limpeza e pintura de sola, troca de cordões e coloração de camurça. A Engraxat providencia ainda um serviço de urgência, para quem precisa do calçado, por exemplo, no próprio dia.

O serviço por excelência remonta ao trabalho do avô Luís, que nos continua a acompanhar nesta história. Voltamos no tempo, ao momento em que o avô engraxador se sentava num banco, bem como o cliente, e o calçado era limpo na hora. Agora, quem entra na Engraxat encontra uma poltrona e um pequeno banco, que Alexandre usa para os clientes que requisitam a Engraxat Experience, feita por marcação e com um custo de 7,50€.

Além disso, Alexandre Marques fechou algumas parcerias com cafés, ginásios e barbeiros onde os clientes podem deixar o calçado, para que ele recolha e o trate. Algo que já fazia, antes de abrir as portas da Engraxat. Assim, consegue garantir o serviço todos os dias da semana . “Há pessoas que não têm hipótese de passar cá e, além disso, a loja está fechada ao domingo, mas os parceiros estão abertos, por isso, estamos sempre activos”, justificou.

Alexandre garante, há cerca de três anos, uma nova vida ao calçado dos portugueses e, no futuro, espera poder chegar a mais pontos. “Quero dar passos sustentáveis, abrir mais lojas em outros pontos do país e gostava que as pessoas vissem a Engraxat como uma referência, para que, quando olhassem para os seus sapatos se lembrassem de que têm que vir à Engraxat tratá-los”, apontou.

“Ver o cliente satisfeito”, diz, é a sua “maior alegria”. Por isso, está “a tentar desenvolver um produto com uma marca para mais tarde disponibilizar um kit”.

Aos 25 anos, o jovem famalicense quis seguir uma profissão que se perdeu no tempo..e dar, literalmente, graxa aos portugueses”.