Investigadora da UMinho vence Medalha de Honra

A investigadora da Universidade do Minho (UMinho), Margarida Fernandes, recebeu esta manhã a medalha de Honra L’Oréal Portugal para as Mulheres na Ciência e 15 mil euros para avançar com o seu trabalho no estudo de uma nova geração de materiais para regenerar tecidos ósseos.

Margarida Fernandes concorreu com um projecto que está a desenvolver “no âmbito de uma bolsa na fundação ciência e tecnologia” que visa combater incapacidades físicas, muitas vezes originadas pelo envelhecimento da população, e problemas como a osteoporose e a osteoartrose.

A investigadora desenvolveu “uma nova geração de materiais que no futuro podem substituir próteses passivas que não têm efeito sobre as células do osso. Estas novas estruturas respondem a campos magnéticos e fazem com que haja uma regeneração do tecido ósseo na fractura ou doença óssea”, explica.

As estruturas permitem gerar microambientes biomiméticos, através de um bio-reator desenvolvido no Centro de Física da UMinho, que imita o ambiente natural das células, garantindo assim uma estimulação natural para a regeneração dos tecidos. Com a combinação do bio-reactor e os novos materiais activos, cria-se então tecido ósseo novo através da estimulação da capacidade natural de regeneração dos tecidos do paciente. A novidade recai ainda sobre a possibilidade de remotamente, no exterior, ser possível controlar estes novos implantes.

Margarida Fernandes, salienta que o prémio de 15 mil euros vai permitir ensaios na investigação e a disseminação dos resultados, algo fundamental na área.

O prémio atribuído pela L’Oréal Portugal, Comissão Nacional da UNESCO e Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) visa fomentar investigadoras em Portugal, já doutoradas e com idade até 35 anos, a prosseguirem estudos originais e relevantes para a saúde e o ambiente. A cerimónia teve lugar esta manhã às 10h30, no Pavilhão do Conhecimento, em Lisboa, e distingue ainda cientistas do Instituto Superior Técnico, do Instituto de Medicina Molecular e do Instituto Português do Mar e da Atmosfera.