Investigadores da UMinho revertem lesões na espinal medula

O Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Universidade do Minho, desenvolveu um estudo inovador que permite recuperar o tecido nervoso danificado na espinal medula. A investigação foi testada em modelos animais, mais concretamente ratos, com lesões moderadas.

O investigador António Salgado esclarece que este processo é conseguido através da transplantação conjunta de células.”No caso deste trabalho utilizamos duas populações de células, estaminais do tecido adiposo e gliais do bolbo olfactivo. Em conjunto conseguem produzir proteínas com factores de crescimento que induzem a regeneração do tecido que foi afectado com a lesão. Em segundo lugar, têm capacidade de conseguir guiar as estruturas nervosas deste modo, conseguem restabelecer a função que tinham perdido”. 

Trata-se de um trabalho financiado pelo prémio Melo e Castro – Prémio Santa Casa Neurociências, atribuído pela Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, em 2013 e 2017, verbas de 500 e 200 mil euros respectivamente. O processo caracteriza-se por uma transplantação da população de células estaminais e gliais. Estas são injectadas na espinal medula, o mais rapidamente possível, para reduzir a probabilidade, ao máximo, de danos no sistema nervoso e motor.

António Salgado garantiu, aos microfones da RUM, que o próximo passo é avançar para “um ambiente clínico-veterianário em animais de grande porte para tentar perceber, em casos mais próximos dos homens, se realmente é fiável. No entanto, a aplicação humana trata-se de uma realidade a longo prazo”.

Publicação Revista Stem Cells

A investigação da Universidade do Minho foi destacada na capa da edição de Maio da conceituada revista Stem Cells. “O facto de nos atribuírem a capa demonstra a qualidade da Universidade do Minho e do ICVS. Esta distinção é uma ajuda para no futuro  encontrarmos parcerias, e deste modo, ampliar a nossa rede de contactos”, refere o investigador.