Startup Braga cada vez mais procurada por Lisboa

A comemorar cinco anos, a Startup Braga é cada vez mais uma referência nacional e internacional. Começou por apoiar jovens empreendedores da cidade, mas rapidamente chegou a outras gerações e a outras cidades. 

De 2014 a 2019 a Startup Braga apoiou 135 empresas. 

Alexandre Mendes, director executivo reconhece que cinco anos depois, a Startup Braga está num “momento muito positivo” com uma credibilidade conquistada “dentro e fora do país”. Com programas de acompanhamento e aceleração, a Startup Braga apoia os empreendedores em diferentes fases das startups e nas mais variadas áreas de inovação e tecnologia.

São também cada vez mais os empreendedores de Lisboa a procurar a Startup Braga. “A maior parte dos empreendedores estão a vir de Lisboa. Quem quer startups a sério sabe que no mínimo tem que vir a Braga ver o que é que se passa”, diz. Muitos eventos da área que nos últimos meses se realizaram em Lisboa, contaram maioritariamente com pessoas de Braga. Alexandre Mendes ironiza até com a situação referindo que “mais valia fazer em Braga” porque são quase todos da cidade dos arcebispos. 

Apesar de reconhecer que há várias cidades do país a trabalhar muito bem, o director executivo diz que “é difícil bater os resultados da Startup Braga nestes segmentos, o que trouxe uma marca de reconhecimento”. Só na última WebSummit, a equipa da Startup Braga foi abordada “com frequência por representações diplomáticas de vários países para tentarem estabelecer pontes de contacto”.

Startup Braga soube afastar-se do folclore do empreendedorismo

Cinco anos depois de ter surgido pela mão de Carlos Oliveira, o actual director executivo, Alexandre Mendes, destaca a credibilidade da hub de inovação dentro e fora do país. Nos dias de hoje a Startup Braga “é uma marca em si mesma. Há uma notoriedade crescente e consistente, muito fruto das apostas estratégicas e da credibilidade das startups” desenvolvidas aqui. “Nós somos quem as nossas startups são”, vinca o responsável.

Alexandre Mendes afirmou ainda que a Startup Braga se soube demarcar da discurso generalizado sobre empreendedorismo. “A dada altura em Portugal as pessoas quase já faziam piada com aquilo e foi um momento importante da nossa vida porque decidimos demarcar-nos dessa narrativa e apostar na credibilidade das nossas empresas”, recordou.

Um afastamento do “folclore do empreendedorismo” importante para a Startup Braga. Sem criticar os que o praticam, Alexandre Mendes refere que às vezes há até quem visite o escritório e fique quase que “desapontado por não se verem miúdos a brincar, trotinetes para trás e para a frente. Vêem pessoas a trabalhar, equipas que contratam, que pagam impostos, que recebem correio e que têm problemas como qualquer empresa”. 

Desde 2014, a Startup Braga já acolheu 135 empresas

O progresso foi “bastante paulatino”, começando pelas equipas da cidade que precisavam deste apoio através de programas de aceleração, mas atingindo já o patamar internacional. “Uma das coisas que podemos observar é o aumento do alcance nacional e internacional da Startup Braga”, diz. O mais recente programa de aceleração (6º) contou com candidaturas de 12 países diferentes, e foram seleccionadas startups de quatro países. Números que resultam do reconhecimento nacional e internacional dos projectos que passam por Braga.

Alexandre Mendes afirma ainda que a Startup Braga conseguiu reunir condições “muito competitivas”, como “o talento formado na Universidade e a massa críticas nas tecnologias mais fracturantes”. “À medida que a Startup Braga vai crescendo e as suas startups vão crescendo, mais massa crítica conseguimos mobilizar para Braga e mais as pessoas querem estar aqui associadas”, explicou.